Los deportes electrónicos competitivos en China generalmente se consideran una industria dominada por hombres, y las jugadoras suelen estar mal pagadas y tienen una presencia menor en las etapas más altas. Sin embargo, esto no impidió que las apasionadas jugadoras de esports hicieran todo lo posible para dejar su huella y su legado; algunos incluso se esforzaron persistentemente durante más de 20 años.
El primer equipo profesional de deportes electrónicos con una alineación exclusivamente femenina, 5Love, se fundó a principios de la década de 2000. En la corta vida del equipo, estas chicas desafiaron los estereotipos y compitieron en algunos torneos, incluso en los World Cyber Games (WCG).
Una foto del primer equipo de esports femenino de China, 5Love, en su etapa inicial
Recientemente, el medio de juegos YYS entrevistó a los cofundadores de 5Love, los gemelos Vc (Zhong Yi) y Vm (Zhong Ni). Las hermanas se encuentran actualmente en Guangzhou y Beijing, trabajando para empresas de TI.
Vc (arriba) y Vm (abajo)
Una batalla iniciada por una publicación de BBS
El amor de Vc y Vm por Counter-Strike (CS) comenzó en los cibercafés. En noviembre de 2000, CS acababa de lanzar la versión 1.0. Pero la popularidad del juego ya se había extendido a Guangxi, la ciudad natal de Vc y Vm en el sur de China.
En ese momento, Internet no era tan popular, por lo que los jugadores simplemente se reunían en cibercafés, donde se sentaban en una pequeña habitación con grandes monitores CRT. La forma de estos monitores fue apodada «gran trasero».
Un cibercafé a principios del siglo XXI
No había reglas contra los menores que iban a los cibercafés, pero debido a la presión de sus padres, muchos adolescentes necesitaban jugar en secreto. Tenían algunas buenas opciones, como Quake, StarCraft y Red Alert.
En comparación con estos juegos, CS era más amigable para los nuevos jugadores ya que el modo de batalla era bastante relajante. Vc y Vm pudieron desempeñarse muy bien con la ventaja de la cooperación tácita de los gemelos.
Además de ser estudiantes, las hermanas participaban en deportes de tiro. CS les permite usar «armas reales», brindándoles una sensación de familiaridad y alegría en el juego.
Los gemelos tenían talento en los juegos en general. Cuando eran niños, la familia les compró una Famicom y tuvieron la oportunidad de jugar juegos clásicos como Contra, Super Mario y Adventure Island.
Las hermanas pronto se unieron a la comunidad de jugadores de CS después de pedir instrucciones a los jugadores de CS mayores, a quienes se les apodaba «hermanos» y «tíos».
Un día, apareció una publicación en un foro de BBS que preguntaba «¿Son los juegos adecuados para niñas?» Por curiosidad y afán de demostrar su valía, las chicas pronto se unieron a la discusión y la llevaron a debate. Vc, Vm y el resto de chicas que participaron en el debate retaron a los chicos a jugar contra ellas en CS en un servidor de Internet que alquilaron para tal fin.
La batalla fue muy unilateral y los chicos perdieron.
Este resultado aumentó la confianza de Vc y Vm, animándolos a reunir a varias jugadoras que habían conocido en línea y de todo el país. Establecieron una organización relativamente flexible y comenzaron a jugar algunos juegos en línea. No pasó mucho tiempo antes de que llevaran las cosas al siguiente nivel.
Para formalizar más sus organizaciones y dedicarle más tiempo, los gemelos inevitablemente se enfrentaron a sus padres, quienes les sugirieron «Estudiar primero y estudiar bien». Sin embargo, Vc y Vm eran muy independientes. Al final, convencieron a sus padres para que les dejaran intentarlo.
5El amor y su influencia
En 2002, el entorno de los deportes electrónicos en China aún estaba en pañales. Los patrocinadores de los equipos eran principalmente cibercafés, en un esfuerzo de los propietarios por atraer a jugadores más comunes.
En el equipo de 5Love, una chica de Beijing supervisó el personal y las actividades promocionales de 5Love. Luego, se puso en contacto con un cibercafé en Beijing.
Después de que Vc y Vm llegaron a Beijing, sorprendentemente descubrieron que el cibercafé era en realidad muy pequeño y que la sala de capacitación era aún más pequeña.
«Cinco máquinas y cinco personas se sentaron en él. Básicamente, no había más espacio». El gemelo dijo que su dormitorio estaba a tres kilómetros del cibercafé. El dormitorio era una pequeña habitación en el tercer sótano, de menos de diez metros cuadrados.
Afortunadamente, los deportes electrónicos de CS se desarrollaron rápidamente ese año y se llevaron a cabo muchas competencias en Beijing. Estaba la Copa Mirinda, que fue patrocinada por PepsiCo y reunió a más de 200 equipos de todo el país. Más formal que la Copa Mirinda, WCG 2002 fue patrocinado por Samsung en 2002.
Una foto de 5Love cuando participaron en WCG 2003
También estaba la CPL (Liga Profesional de Ciberatletas). Para los equipos de CS en esos años, la CPL era comparable a los torneos ESL y Major de hoy.
Sin embargo, los premios de campeonato para competencias a gran escala fueron solo alrededor de 20,000 a 30,000 CNY (~4000 USD al cambio actual). El dinero del premio no fue suficiente para apoyar a todo un equipo, cuando incluso un equipo ganó. Como resultado, muchos equipos se estaban desarrollando simplemente en base a su pasión, sin mucho respaldo financiero.
A pesar de los continuos esfuerzos por practicar, en 2002 solo hubo unas pocas competencias pequeñas de deportes electrónicos femeninos. Nunca habían ganado un campeonato en un torneo mixto a gran escala, y su mejor resultado fue el top 8. Hubo ocho equipos masculinos dominando las competencias de CS, y 5Love tuvo pocas posibilidades de derrotarlos.
Desafortunadamente, 5Love no tuvo la oportunidad de continuar con su sueño porque la «edad de oro» pronto terminó. «El incendio de Lanjisu» en 2002 condujo a la gestión y rectificación de cibercafés en todo el país. Se cerraron decenas de miles de cibercafés y 5Love perdió su lugar de entrenamiento estable.
Además, Vc y Vm tuvieron que volver a casa para continuar sus estudios. Entonces, en 2003, 5Love anunció su disolución, pero los miembros se mantuvieron en contacto.
5Love tuvo su legado en la industria de los deportes electrónicos de CS y, en los años siguientes, se formaron más equipos femeninos de CS en China.
En mayo de 2005 se celebró en España la CPL World Tour. Valen (Zou Xuan), ex integrante de 5Love de 17 años, lideró el equipo femenino Swan.[5] para competir en el extranjero por su propia cuenta y ganó el primer campeonato mundial en la historia de CS en China.
![Una foto de grupo de Swan[5] tras ganar el campeonato, el tercero por la izquierda es Valen](https://storage.superpixel.com/article/378401/84b1b98ec2a107dabca68bce8a234d5d.jpg@900xAUTO)
Una foto de grupo de Swan[5] tras ganar el campeonato, el tercero por la izquierda es Valen
«Revelar el valor del equipo femenino»
Cuando los grandes monitores CRT del cibercafé fueron reemplazados por pantallas LCD, los gemelos se graduaron de la universidad y encontraron trabajos adecuados en las áreas de videojuegos y deportes electrónicos. Tomaron trabajos relevantes como comentarista y presentador.
En 2014, se lanzó oficialmente el servidor chino CS:GO. Pero las actividades chinas de deportes electrónicos CS sufrieron una recesión. Sin embargo, como la industria de los deportes electrónicos en general estaba en auge, Vc y Vm tenían el deseo de participar nuevamente.
Después de 2016, el nombre 5Love volvió y apareció con frecuencia en la arena de CS:GO. Además de los miembros originales, muchas chicas se unieron al equipo.
«Si tuviera 20 años menos, definitivamente me convertiría en un jugador profesional». Las hermanas están felices de presenciar la industria de los deportes electrónicos formalizada hoy y también son optimistas sobre la mejora del sistema de competencia femenina, pero al mismo tiempo, tienen su propio pequeño arrepentimiento.
«Hay tantas cosas que las niñas pueden lograr, y esta es solo una de ellas».