Soapbox: Wario Land 4 merece más amor, y los desarrolladores independientes están haciendo lo que Nintendo no hace

Imagen: Nintendo

Entonces, ¿por qué abogar específicamente por el cuarto juego? Bueno, aunque WL4 mantuvo todo lo que hizo que las entradas anteriores fueran geniales, agregó un elemento crucial: la velocidad.

No me malinterpreten, Wario es una bestia en todos los juegos, pero la inclusión de su carrera de creación de impulso eleva la fantasía de poder a otro nivel. Wario maltrata a sus enemigos y al entorno mientras atraviesa cada etapa a la máxima velocidad. Sin embargo, a pesar de ser un tanque, Wario Land 4 es simultáneamente el juego que más ansiedad provoca en la serie, gracias a una rana específica.

Wario Land terminó en algún lugar en medio de Mario y Metroid gracias a su mayor enfoque en la exploración.

Al final de cada nivel de Wario Land 4 te encuentras con este tótem de aspecto extraño con una rana encima. Naturalmente, saltas sobre él, esperando que sea el equivalente de Wario a los astas de bandera de Mario. De repente, la pantalla se congela; hay un cambio distintivo en el estado de ánimo cuando comienza a sonar una melodía inquietante y la voz de Wario grita «¡DATE PRISA!» explosiones de su altavoz GBA. Aparece un temporizador en la parte superior de la pantalla que indica que es hora de salir de allí. Cuando la pantalla comienza a parpadear en rojo, es como las secuencias de escape en los juegos de Metroid, excepto que ahora tienes que hacerlo en cada nivel.

Si bien esta mecánica es brillante para generar tensión, lo que realmente la hace genial es la inclusión de bloques de ranas. Parecen inutilizables durante la ejecución inicial del nivel; piense en los interruptores P de Mario. Esto hace que su viaje de regreso a través del nivel sea mucho más interesante, ya que cubrirá áreas previamente inaccesibles en lugar de simplemente jugar lo mismo rápidamente al revés.

Por supuesto, no sería demasiado complicado jugar los mismos niveles al revés considerando lo bueno que es cada uno. Si bien carece de la cantidad de un juego como Super Mario World, que tiene solo dieciocho niveles en total, Wario Land 4 lo compensa porque cada nivel es tan drásticamente diferente entre sí. Aunque cada zona del juego tiene un tema distinto (fábrica, horror), los cuatro niveles que componen estos pasajes se sienten distintos entre sí, tanto mecánica como visualmente. Uno pensaría que eran parte de mundos diferentes en un juego normal de Mario. Niveles como Toy Block Tower tienen mecánicas en las que podrías basar un juego de plataformas de rompecabezas completo, y aquí se descarta después de una etapa mientras Nintendo R&D1 pasa a su próximo movimiento genial.

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Entonces, ¿por qué Wario Land 4 no se menciona realmente entre los grandes? En primer lugar, es solo un juego súper extraño. El tono general y la experiencia son claramente extraños, desde las peleas de jefes que no se verían fuera de lugar en un juego de terror y la fantástica banda sonora que está llena de extrañas muestras de personas hablando, carece del atractivo general constante de su típico todo- contendiente de tiempo. Este es Wario por excelencia.

Pero tal vez ser raro solo no es suficiente para enterrarlo. A la gente le gustan las cosas raras. WarioWare Inc.: Mega Microgame$ se lanzó un par de años después y WarioWare no solo es ahora la serie Wario de facto, sino que la entrada original se recuerda como una de las joyas de la corona de GBA gracias a su, en ese momento, nuevo, novedoso concepto de microjuego. ¿Podría ser el caso de que Wario Land 4 se haya visto eclipsado por la nueva y brillante experiencia de Wario en GBA?

Pasado podridoImagen: Nintendo

Bueno, sí, pero también hay lo que creo que es un tercer factor contribuyente. 2001 es un fuerte contendiente para el mejor año para los juegos de la historia. Los fanáticos de Nintendo obtuvimos éxitos como Super Smash Bros. Melee, Advance Wars y Pikmin. En otros lugares, hubo grandes de todos los tiempos como Metal Gear Solid 2, Devil May Cry, Grand Theft Auto 3, Tony Hawk’s Pro Skater 3, Silent Hill 2, Sonic Adventure 2, Halo: Combat Evolved, Max Payne… Te haces una idea. Lamentablemente, la razón más probable de la subestimación de Wario Land es que tal vez 2001 fue demasiado bueno y se perdió en la inundación.

Afortunadamente no se pierde toda esperanza; ya que grandes desarrolladores independientes han tomado la antorcha y la han seguido. En primer lugar, está la excelente torre de pizza que se lanzó en Steam recientemente (y revisé para nuestros amigos en PC Gamer), que lamentablemente no tiene un lanzamiento de Switch planeado en este momento. Luego está el próximo Antonblastque combina Wario con la destrucción de Crash Bandicoot, y está programado para llegar a Switch este año.

Se parece un poco al hijo amoroso de Wario y Yosemite Sam.

En caso de que alguien no lo sepa, me encanta Wario Land 4. Si no lo has jugado, te lo recomiendo totalmente. Pero hazlo pronto, ya que la única forma en que Nintendo ofrece actualmente comprar el juego, a través de la consola virtual de Wii U, no estará disponible cuando la eShop cierre sus puertas en solo dos meses. Los primeros usuarios de 3DS también tienen acceso a través del Programa de Embajadores de 3DS, pero por lo demás, no hay una forma legal de jugar en este momento a menos que rastree un carrito GBA original.

Lo cual probablemente deberías hacer, porque sigue siendo brillante más de dos décadas después y digno de ser discutido junto a los grandes de Nintendo.